蘇幕遮
9月30日，隨著最后一座高爐關停，塔塔鋼鐵停止了其在英國威爾士塔爾伯特港（Talbot Port）的主要鋼鐵生產活動。
實際上，塔塔鋼鐵英國公司已于今年7月初關閉了其在該地區的5號高爐和Morfa焦爐。此次4號高爐的關閉，標志著塔塔鋼鐵英國公司——這家英國最大的鋼鐵廠已結束其在塔爾伯特港的主要鋼鐵生產活動，僅留下1座小型冷熱帶鋼廠，用進口鋼坯進行軋制。
同時，該公司計劃投資12.5億英鎊（約合16.4億美元）建造電爐工廠，英國政府部門將為其提供5億英鎊（約合6.5億美元）的財政支持。該公司計劃到2027年—2028年恢復生產，進而確保實現更綠色的未來。同時，該公司宣布在轉型期間，其將在削減2800個職位的同時維持5000多個工作崗位。
塔塔鋼鐵英國公司表示，如果不進行這項改變，其所有煉鋼業務都將走向結束。這是因為該公司目前幾乎每天都虧損100萬英鎊（約合130萬美元）。
這不可避免地導致了大規模裁員。塔塔鋼鐵英國公司表示，其已為離職員工提供了有史以來最慷慨的支持計劃，并提供了全面的“自愿裁員計劃”。任何面臨強制裁員的職工都可以選擇參與由塔塔鋼鐵英國公司提供的“再培訓計劃”。
在最后1座高爐關閉之前，塔塔鋼鐵英國公司就提前向當地居民發出警告：當地居民將看到龐大的蒸汽從爐頂冒出，并伴有長時間的“嗖嗖”聲。“這都是標準程序的一部分，不必擔心。我們會讓專家監控這個過程的每一個環節，以確保我們安全、平穩地關停高爐。”該公司在關停高爐前，如是面向當地群眾發表公告。
該廠區在關停之后的發展一直是當地各界爭論的主題。英國工會為塔爾伯特港提出了不同的計劃，但均遭到了塔塔鋼鐵英國公司的拒絕。當時在野工黨表示，雙方可能會達成更好的協議。
當地社區工會秘書長羅伊·里克胡斯（Roy Rickhuss）說：“高爐關停的這天對于英國鋼鐵行業、塔爾伯特港及其周邊地區的社區來說是難以置信的、悲傷的一天。這些社區與高爐、煉鋼有著錯綜復雜的聯系。或許根本不應該這樣。去年，工會為塔爾伯特港發布了一項可信的替代計劃，有能力確保塔塔鋼鐵英國公司平穩過渡到‘綠色煉鋼’并避免強制性裁員。然而，塔塔鋼鐵英國公司拒絕了該計劃，這可以被視為錯失了一個歷史性的機會。對于正在失業的人來說，塔塔鋼鐵英國公司提供的相關計劃起不到安慰作用。我們將盡一切可能支持這些工人，包括通過與威爾士政府合作，在塔爾伯特港中心開設就業和技能支持中心。”
當地媒體表示，塔塔鋼鐵英國公司4號高爐關停的這天，不僅對英國鋼鐵行業來說是一個意義重大的日子，對一個長期依賴鋼鐵生產的小鎮來說也是一個意義非凡的日子。面對高爐關停和大規模失業的挑戰，塔塔鋼鐵英國公司和英國政府表示正在積極尋求解決方案，計劃通過新建先進電爐和制定國家鋼鐵行業發展戰略，力求在未來的市場競爭中占據有利位置。
目前，英國鋼鐵行業面臨著錯綜復雜的市場形勢，成本居高不下，全球市場供過于求，市場需求持續衰退。此次塔塔鋼鐵英國公司主要生產業務全面關停，部分靠鋼鐵行業謀生的當地人難免出現悲觀情緒。他們認為這不僅僅是1座高爐的關閉，而是代表著威爾士鋼鐵制造業的終結，這對英國鋼鐵行業而言是巨大的災難。
在9月初，英國政府宣布計劃于2025年春天發布英國鋼鐵的“未來戰略”。這一“未來戰略”推出后，英國鋼鐵工業未來發展能否力挽狂瀾、絕境重生？靜待分曉。
《中國冶金報》（2024年10月11日 02版二版）
